Ничего из написанного Нилом Гейманом мне читать не приходилось. Познакомиться с ним поближе теперь хочется, но я не могу понять, с чего начать. Его творчество не так обширно, как творчество Пратчетта (а творчество Пратчетта нечеловечески обширно), но у всех его книг достаточно высокие оценки, и явно выделяющейся "лучшей книги" среди них нет.
Терри же Пратчетт известен своей серией фантазийных романов о "Плоском мире". Я прочитала первую - "Цвет волшебства" - и впечатления были средние. Но, как я и говорила, было смешно.
"Благие знамения" мне понравились.
О чем: об Апокалипсисе. Именно так, с большой буквы. О том самом Апокалипсисе, который уничтожит Землю и за которым последует война ада и рая. Конец света, как известно, предначертан, и никуда от него не деться. Этот факт весьма печалит двух главных персонажей книги - демона Кроули и ангела Азирафаэля, которые провели на земле достаточно долгое время (что-то около шести тысяч лет), чтобы она начала им нравится. На земле они, собственно, по работе. Ну, по своей ангельской и демонической работе: способствуют пополнению рядов грешников и праведников. Работа работой, но за такое время они, во-первых, привыкли к жизни на земле и прониклись теплыми чувствами к человечеству, а, во-вторых, прониклись теплыми чувствами друг к другу, потому что, если враждуешь с кем-то на протяжении шести тысяч лет, этот кто-то становится тебе так знаком и близок, что фактически является твоим единственным другом. В некотором смысле. Так вот, Кроули и Азирафаэль очень хотели бы остановить Апокалипсис. Они, конечно, всегда знали, что он наступит, но "вот что, прямо сейчас уже"? Помимо ангела и демона в книге непременно появятся и другие библейские и персонажи, причастные к концу света. И все это будет весьма забавно.
Как и в случае с "Цветом волшебства", общий сюжет здесь как будто бы не очень и важен. Это комедия ситуаций. Я не знаю, как авторам удалось написать книгу вдвоем, но получилось действительно неплохо. По их собственным словам, они просто пытались рассмешить друг друга.
Книга абсолютно несерьезная и ироничная в каждом слове. Прочиталась за два дня с большим удовольствием. Хотя, надо отметить, что не все остались ей так же довольны, как и я. Мне попадались отзывы, в которых люди писали, что "Благие знамения" их разочаровали, что к середине книги авторы сдулись, что героев слишком много и все слишком запутанно. Ничего такого я не заметила. Как по мне, так все хорошо. Во всяком случае, я улыбалась часто.
***
“It may help to understand human affairs to be clear that most of the great triumphs and tragedies of history are caused, not by people being fundamentally good or fundamentally bad, but by people being fundamentally people.”
“Many people, meeting Aziraphale for the first time, formed three impressions: that he was English, that he was intelligent, and that he was gayer than a treeful of monkeys on nitrous oxide.”
“Heaven has no taste."
"Now-"
"And not one single sushi restaurant."
A look of pain crossed the angel's suddenly very serious face.”
“Crowley had been extremely impressed with the warranties offered by the computer industry, and had in fact sent a bundle Below to the department that drew up the Immortal Soul agreements, with a yellow memo form attached just saying: "Learn, guys.”
“Nothing [the demon] could think up was half as bad as the stuff [people] thought up themselves. They seemed to have a talent for it. It was built into their design somehow. They were born into a world that was against them in a thousand little ways, and then devoted most of their energies to making it worse.”
“Of course, he was in favor of Armageddon in general terms. If anyone had asked him why he'd been spending centuries tinkering in the affairs of mankind he'd have said, "Oh, in order to bring about Armageddon and the triumph of Hell." But it was one thing to work to bring it about, and quite another for it to actually happen.
Crowley had always known that he would be around when the world ended, because he was immortal and wouldn't have any alternative. But he'd hoped it would be a long way off.
Because he rather liked people. It was a major failing in a demon."
